O sobrenome Mendes surgiu na Península Ibérica e é
de origem patronímica, no princípio os filhos dos homens chamados Menendo recebiam
o nome ou a alcunha Mendes, por sua vez, o nome Menendo é uma forma abreviada
do nome visigótico Hermengilt (Hermenergildo)
que é de composição controversa, porém alguns creem que o nome é composto por
duas palavras visigóticas Ermen , que significa tudo ou inteiro, e Gilt ou
Gild, que significa sacrifício ou tributo, dessa forma Hermenegildo
significaria sacrifício total. Com o tempo o nome Menendo ganhou a forma
abreviada Mendo, e o nome Mendes passou a ser patronímico desta
variação, mais tarde também se assimilaria o nome Mendes a filhos de homens
chamados Mendel e Mem.
O nome Mendes ou Mendez foi adotado,
primeiramente, por famílias dos reinos hispânicos antes mesmo da independência
de Portugal, inclusive alguns historiadores consideram que D. Afonso Henriques,
o primeiro rei português, teve por aio o arcebispo de Braga D. Paio Mendes
que se tornou o conselheiro do monarca.
Acima os brasões da família Mendes de Portugal.
